Il gruppo bronzeo dei Galati fu voluto dal sovrano della città microasiatica di Pergamo, Attalo I, per celebrare la vittoria del 240 a.C. contro quella popolazione barbara, in seguito alla quale egli aveva assunto il titolo di re. Il gruppo scultoreo, che era composto dalle statue di guerrieri Galati ormai vinti e in punto di morte, fu concepito come un donario (ovvero come un monumentale ex-voto) e collocato in origine sull'acropoli di Pergamo, e successivamente portato a Roma. Scomparsi tutti gli originali bronzei nel naufragio dell'antichità, del donario ci restano tuttavia le splendide copie in marmo del Galata morente e del Galata suicida accanto alla moglie morta, che furono rinvenute nel '600 sulle pendici del Quirinale e che oggi sono conservate a Roma, rispettivamente ai Musei Capitolini e in Palazzo Altemps.

La mostra, allestita una prima volta presso la Gipsoteca dell'Università di Roma "La Sapienza", illustra una nuova, suggestiva ipotesi di ricostruzione dell'intero donario, avanzata dal noto archeologo Filippo Coarelli. Attraverso i pannelli, arricchiti nell'edizione pisana dal calco in gesso del Galata Morente, prestato dall'Accademia di Belle Ati di Carrara, si possono ripercorrere le vicende del grande complesso monumentale, che rappresenta uno dei momenti più alti della scultura pergamena d'età ellenistica e, più in generale, dell'antichità.