Elemento fondamentale: CPU (Central Processing Unit) - Esegue molto velocemente tutta una serie di istruzioni digitali “semplici”: somme, sottrazioni, shift di bit, copia di locazioni di memoria etc etc. - Tipicamente ad ogni operazione corrisponde una possibile   “istruzione” o codice operativo della CPU. Il tipo di codici   operativi supportati da una CPU ne determina il tipo:          1) CPU general purpose          2) CPU grafiche          3) CPU matematiche: DSP (* *+) - Alcune CPU hanno un set di istruzioni ridotto ma    molto ottimizzato (1inst/clk) : RISC (es PIC)